常用于探傷的射線有磁粉探傷機(jī)和同位素發(fā)出的γ射線,，分別稱(chēng)為磁粉探傷機(jī)和γ射線探傷。當(dāng)這些射線穿過(guò)(照射)物質(zhì)時(shí),，該物質(zhì)的密度越大,，射線強(qiáng)度減弱得越多，即射線能穿透過(guò)該物質(zhì)的強(qiáng)度就越小,。此時(shí),，若用照相底片接收，則底片的感光量就小;若用儀器來(lái)接收,，獲得的信號(hào)就弱,。因此，用射線來(lái)照射待探超聲波探傷儀傷的零部件時(shí),，若其內(nèi)部有氣孔,、夾渣等缺陷，射線穿過(guò)有缺陷的路徑比沒(méi)有缺陷的路徑所透過(guò)的物質(zhì)密度要小得多，其強(qiáng)度就減弱得少些,，即透過(guò)的強(qiáng)度就大些,，若用底片接收，則感光量就大些,，就可以從底片上反映出缺陷垂直于射線方向的平面投影;若用其它接收器也同樣可以用儀表來(lái)反映缺陷垂直于射線方向的平面投影和射線的透過(guò)量,。
超聲波頻率高，則傳播的直線性強(qiáng),，又易于在固體中傳播,，并且遇到兩種不同介質(zhì)形成的界面時(shí)易于反射，這樣就可以用它來(lái)探傷,。通常用超聲波探頭與待探工件表面良好的接觸,，探頭則可有效地向工件發(fā)射超聲波，并能接收(缺陷)界面反射來(lái)的超聲波,，同時(shí)轉(zhuǎn)換成電信號(hào),，再傳輸給儀器進(jìn)行處理超聲波探傷儀。根據(jù)超聲波在介質(zhì)中傳播的速度(常稱(chēng)聲速)和傳播的時(shí)間,，就可知道缺陷的位置,。
探傷儀中對(duì)缺陷的顯示方法有多種，有用磁粉顯示的,，也有不用磁粉顯示的,。用磁粉顯示的稱(chēng)為磁粉探傷，因它顯示直觀,、操作簡(jiǎn)單,、人們樂(lè)于使用，故它是常用的方法之一,。不用磁粉顯示的,，習(xí)慣上稱(chēng)為漏磁探傷，它常借助于感應(yīng)線圈,、磁敏管,、霍爾元件等來(lái)反映缺陷，探傷儀它比磁粉探傷更衛(wèi)生,，但不如前者直觀,。